5ª EDICIÓN DEL AZKENA ROCK FESTIVAL: LA MADUREZ
Con cuatro ediciones a sus espaldas, el Vitoria-Gasteiz Azkena Rock Festival se ha consolidado entre los mejores festivales europeos situando la ciudad de Vitoria-Gasteiz en el panorama de los amantes del Rock. Desde la seminal edición del 2002 en la sala Azkena Gasteiz con una asistencia de unas
3.000 personas, hasta esta última edición en el recinto de Mendizabala con 32.000 personas, algunas de las bandas más importantes de la historia del Rock han pasado por Vitoria para convertir este proyecto en algo realmente sólido.
Personalmente, estoy muy agradecido a la gente que organiza el Azkena, porque gracias a ellos he podido disfrutar de bandas del calibre de: Gov´t Mule, The Screamin´ Cheetah Wheelies, Social Distortion, Drive By Truckers, Mudhoney, Mother Superior, Hermano, Brant Bjork, Master of Reality, Monster Magnet, Iggy Pop & The Stooges, Deep Purple, MC5, Queens Of The Stone Age, The Steepwater band, The Soulbreaker Company, Turbonegro y un montón mas…
Como ya os adelantamos el pasado día 2 de este mes, en esta edición, actuarán bandas de la talla de PEARL JAM, THE BOTTLE ROCKETS y WOLFMOTHER entre otras, que como todos sabéis, nos encantan en EL BAILE DE LAS SOMBRAS y alimentan día a día con su música. A continuación podéis leer unas cuantas referencias facilitadas por la organización del AZKENA, acerca de las bandas que se van a dar cita este año.
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Toda la información en:www.azkenarockfestival.com
BERRI TXARRAK(Pamplona)Berri Txarrak surgió en Lekunberri (Navarra) en 1994 por GorkaUrbizu y Aitor Goikoetxea, aunque fue en 1997 cuando comenzarona dedicarse exclusivamente a esta banda, completada entonces porMikel López (bajo) y Aitor Oreja (guitarrista). Su primer disco, detítulo homónimo, vio la luz en 1997. «Berri Txarrak» irrumpió confuerza en la escena de rock euskaldun. En 1999 llegó el segundodisco bajo el título de «Ikasten», un disco muy trabajado. Dos añosmás tarde (2001) llegó «Eskuak/Ukabilak», un disco que vino a con-firmar las buenas maneras de Berri Txarrak y los consolidó como lapunta de lanza de la vanguardia del rock vasco. En 2003 llegó«Libre», su disco más hardcore. Un grupo en constante evolución.Ya en 2005, con Berri Txarrak como trío tras la marcha de AitorOreja, se centran en componer su quinto álbum: «Jaio.Musika.Hil»(Nacer.Música.Morir), su mejor disco hasta la fecha, con una can-ción bandera como «Oreka». www.berritxarrak.net
BIG STAR(USA)«I never travel far, without a little Big Star» decía el gran PaulWesterberg en la mítica canción («Alex Chilton») en la que TheReplacements homenajeaban a uno de sus héroes. Y es que el lega-do de Big Star es mucho mayor de lo que su fama como seminalbanda de culto podrá reflejar jamás. Ignorados en su tiempo, el pasodel tiempo ha obligado a bandas actuales de la talla de Wilco,Matthew Sweet, Teenage Fanclub, The Posies, The Jayhawks,Fountains Of Wayne o Gin Blossoms a reivindicar la música de labanda de Memphis como esencial. Principales propulsores delpower-pop junto a otras formaciones de principios de los 70 comoRaspberries o Badfinger, Big Star supieron asimilar a la perfecciónla herencia pop de los Beach Boys y los Beatles para crear un nuevoestilo musical, mezclándolo con las armonías vocales de los Byrds,los ritmos de T-Rex y la fuerza de los Who. La fuerza creadora deAlex Chilton y el perfeccionismo del malogrado Chris Bell posibili-taron obras maestras de la talla de «#1 Record», «Radio City» o«Third/Sisters Lovers». Ahora, los padres del power-pop vuelvenpara presentar en directo su nuevo trabajo: «In Space» (2005).www.rykodisc.com
THE BOTTLE ROCKETS(USA)Considerados como la mejor banda de bar de los U.S.A, The BottleRockets es uno de los grupos que emergieron durante los noventareivindicando el Rock’n’Roll inspirado en la tradición y las raícesamericanas. Algunos de ellos acariciaron el éxito, otros se quedaronen el camino, y The Bottle Rockets, si bien estuvieron más cerca delo segundo que de lo primero, al menos lograron sobrevivir y cap-tar siempre la atención de los seguidores del género mejor informa-dos. Su debilidad por el country, el honky tonk, el power pop y lasguitarras acústicas, convierte el musculoso Rock de la banda deBrian Henneman en algo muy especial, mezcla de todas sus influen-cias: Neil Young, ZZ Top, Lynyrd Skynyrd, Beatles,... Discos de latalla de «Brand New Year», «Songs Of Sahm» o «Blue Sky» han con-vertido a los Bottle Rockets en unos clásicos del underground ame-ricano. Vienen a Gasteiz para presentarnos su nuevo trabajo deestudio: «Zoysia». www.bottlerocketsmusic.com
EAGLES OF DEATH METAL(USA)Bajo este nombre tan amenazante se esconde una de las bandas máscachondas y divertidas del rock actual. Apadrinados por el granJosh Homme (QOTSA, Kyuss), el cual llega a tocar la batería conellos, Eagles Of Death Metal se mueven dentro de los parámetrosdel rock más sucio y desgarbado, pero con melodías despreocupa-das y un feeling lúdico, una música que resulta poco menos quenecesaria en los tiempos que corren. Su primer disco, «Peace, LoveAnd Death Metal» fue un soplo de aire fresco dentro de la escena,llevando el sonido stoner a derroteros más directos, divertidos ybailables. Josh Homme (batería) y Van Hamel (guitarra/voz deMillonaire) servían como complemento perfecto para un JesseHughes desbocado, cantando en falsetes imposibles y tocando laguitarra. Ahora, Eagles Of Death Metal nos presentarán en directosu inminente nuevo trabajo: «Death by Sexy». www.eaglesofdeathmetal.net
GANG OF FOUR(USA)Tras la reunificación del pasado de la formación original de Gang OfFour, ahora, la mítica banda se prepara para grabar un nuevoálbum. Un cuarto de siglo después de «Entertainment!», álbum quelogró llevar al punk a un nuevo nivel al lograr acercar la fiera rebel-día a la música bailable, Andy Gill, John King, Dave Allen y HugoBurnham han vuelto a ensamblar las piezas de «la banda de cuatro»para narrar en primera persona la historia del post-punk. Los deLeeds se dan una nueva oportunidad para volver a la vida tras latímida resurrección que capitanearon Gill y Dave en 1990, cincoaños después de la disolución del grupo. Sus actuaciones del añopasado dejaron bien claro que la banda sigue estando a la altura dela leyenda. Los padres de bandas actuales como Radio 4, The Faint,o Franz Ferdinand vuelven a escena. www.gangoffour.co.uk
KIM SALMON & THE SURREALISTS(Australia)La historia de Kim Salmon en el mundo del Rock comienza amediados de los 70 cuando forma su primera banda: The CheapNasties. A ésta la seguiría The Invaders, de cuyas cenizas surgiríanThe Scientists a finales de los 70: garage proto-punk de estructuraspop y oscuro ruido. Influenciado desde sus inicios por los clásicos(Kinks, Stones, Beatles,…) Kim Salmon fue desarrollando su propioestilo al tiempo que iba descubriendo la escena underground ame-ricana (Stooges, The Gun Club, The Cramps,…). A finales de los 80,la banda se deshizo, pero Kim Salmon no se detuvo ahí y, aparte deseguir con el resto de proyectos (Beasts Of Bourbon, Kim Salmon &The Business,…) formó su nueva banda: Kim Salmon & TheSurrealists, con claras influencias del soul o, incluso, del funk.Siempre adelantado a su tiempo, Kim Salmon se presenta como unafigura de culto e influencia ineludible para cualquier grupo de Rockque se precie (Sonic Youth, Mudhoney, Jon Spencer, Nick Cave,…).Grande entre los grandes, Kim Salmon y su banda demostrarán endirecto que sigue reinando dentro del Rock australiano.
KRISTON(Bizkaia)Formados como Kriston a mediados del 2002, estos 5 jóvenes deBermeo son un grupo de rock que bebe influencias de los grandesde los 70, filtradas por su tamiz personal, convirtendo su disco depresentación, «Ni, Zu, Gu» (yo, tú, nosotros), en un conjunto decanciones de calidad. Aitor Zulueta (cantante), Egoitz Azaceta (gui-tarra), Arkaitz Ortuzar (guitarra), Unai Uriarte (bajo) y Igor Figero(batería), integran este nuevo grupo que promete convertirse enuno de los referentes de la nueva escena Rock de Euskadi. Cantanen euskera, con temática variada y buenas letras, y con su Rock AndRoll cubren, en el ámbito de la música eukaldun, ese hueco quesiempre ha existido entre el pop y el heavy. Un nuevo grupo llenode ilusión, Rock enérgico y potente. www.kriston.org
MY MORNING JACKET(USA)Corre brisa sureña y nocturna, muy de cielo estrellado, entre lascomposiciones de esta gran banda. Blues progresivo y de raíces,aunque repleto de anticonvencionalismos. Sonido clásico peroactual, en algún lugar entre The Band, Little Feat y The FlamingLips. Reverberación y belleza sónica entre letras visuales. Todo enMy Morning Jacket gira en torno a la voz de su líder, Jim James.Cortes a lo Neil Young, letras que van del parricidio más atroz, a lasoledad más miserable. La calidad con que juega esta banda en lostemas es envidiable. La revista Mojo ha elegido los últimos trabajosde la banda («It Still Moves» y «Z») entre los mejores discos de 2003y 2005, respectivamente. Es lo menos que se merece esta fascinantetravesía. Un plan infalible de Rock oscuro, intensidad emocional ytristeza de mecedora. Hijos bastardos de Neil Young, hermanastrosretorcidos de Wilco, primos de los mejores Radiohead. Ahora, tene-mos la oportunidad de ver en directo a una de las mejores bandasdel R&R americano. El secreto mejor guardado del Rock actual.www.mymorningjacket.com
PEARL JAM(USA)Surgidos de las cenizas de dos de las bandas de culto más importan-tes de los 80 (el oscuro garage de Green River, y el hard rock lumi-noso de Mother Love Bone), Pearl Jam se convirtieron de golpe enuna de las bandas más importantes que darían los 90 gracias a unode los mejores debuts de los últimos 25 años: «Ten» (1991). Graciasal portentoso directo de la banda la fama de Pearl Jam siguió ascen-diendo hasta unos niveles tan exagerados que llegaron a resultarmolestos para la propia banda. Así, convertidos en símbolos de unageneración perdida, la banda continuó destacando en una época degrandes bandas (Screaming Trees, SoundGarden, Nirvana, Faith NoMore,…) con influencias enraizadas en clásicos como Led Zeppelin,The Who o Neil Young a través de discos de la talla de «Vitalogy»,«Vs» o «No Code». Ahora, la banda de Seattle se acerca al AzkenaRock para presentarnos su inminente nuevo trabajo: «Pearl Jam», sudisco más rockero en años. www.pearljam.com
UZZHUAIA(Valencia)En 1993 se forma Uzzhuaia, pero no es hasta el año 2.000 que labanda saca su primer disco: «3.000 grados». Con la banda rodada ycompenetrada Uzzhuaia presentó el disco en casa, en la Roxy(Valencia) ante más de 400 personas. Las críticas en las más impor-tantes publicaciones especializadas no pueden ser mejores (desdePopular 1 hasta Metal Hammer, pasando por Mondo Sonoro oRockZone). Así, en el 2001 llegan a telonear a Spiritual Beggars. Labanda ha actuado en directo junto a bandas de la talla de Nebula,Supersuckers, Audioslave, Deftones, Sex Musseum, Gluecifer,… Afinales del 2002 la banda graba su segundo Lp, «Diablo Blvd.», elcual verá la luz a mediados del 2003. al año siguiente salen de giracomo teloneros de Skid Row, recibiendo una vez más críticas muypositivas. A principios de junio Uzzhuaïa editan «No IntentesVolver Atrás», un Ep de cuatro canciones (tres nuevas composicio-nes, más una versión de Motörhead) como adelanto de su nuevodisco, «Uzzhuaïa», previsto para principios de septiembre.www.uzzhuaia.com
WOLFMOTHER(Australia)Mientras el grueso de agrupaciones nuevas circula entre un indie yacasi estandarizado, desde Australia, Wolfmother se mueve dentrodel rock de las grandes leyendas de los 70. La aguda voz del voca-lista, las distorsiones de la guitarra y un tímido sintetizador retronos evocan a los mejores años 70, esa época en la que reinaban BlackSaabath, Deep Purple, Leed Zeppelin, The Who,… pero también seacercan a nivel de sonido a bandas actuales como Queen of theStone Age o The Mars Volta. Incluso, se llegan a atrever con sonidoselectrónicos o acústicos (flautas y piano). Su homónimo disco dedebut se encuentra entre lo mejor que ha dado hasta el momento el2006 gracias a temas como «Colosal», «White Unicorn» o el single«Mind’s eye», con ese apabullante in-crescendo. Enérgicos y direc-tos, pero elegantes al mismo tiempo, Wolfmother representan elfuturo del mejor Rock. www.wolfmother.com
YOUNG FRESH FELLOWS(USA)Héroes underground del mejor Rock de Seattle, Young FreshFellows surgieron como banda en 1982 bajo la dirección del granScout McCaughey. Su debut llegó en 1984 bajo el nombre de «TheFabulous Sounds Of The Pacific Northwest», un compendio depoderoso power pop en el que temazos como «Teenage Dogs inTrouble», «Power Mowers Theme» o «Rock and Roll Pest Control»se te clavaban irremediablemente en la cabeza. Compartiendo esce-na con bandas como Dream Syndicate, The Replacements, REM oGuided By Voices, Young Fresh Fellows han sobrevivido duranteveinte años gracias a discos enormes («The Man Who LovedMusic», «Topsy Turvy», «Electric Bird Digest»,…) y a los diferentesproyectos en los que Scout McCaughey se ha mantenido ocupadoen todo momento (REM, Minus 5,…). Ahora, tenemos la oportuni-dad de disfrutar del directo de una de las mejores bandas del under-ground americano de siempre.
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